Ambientada en Alemania justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, 'La promesa' gira en torno a Lotte Hoffmeister, pareja del respetado Karl Hoffmeister (Alan Rickman), dueño de una fábrica en crisis. Para solventar esta situación, Hoffmeister toma a su servicio al joven y vitalista Friedrich Zeitz (Richard Madden), quien acabará convirtiéndose en su mano derecha y pondrá a cargo del cuidado de los hijos de Lotte. Cuando se instala en la mansión, un triángulo emocional comienza a surgir. Adaptación de la novela de Stefan Zweig.