Charles Chaplin, un joven cómico inglés de teatro, prueba fortuna en América con una industria en auge: el cine. Con el tiempo, y, a pesar de los intentos por humillarle, se convertirá en uno de los directores más importantes de la historia de este arte, y habrá dejado para el recuerdo al gracioso y entrañable personaje del vagabundo "Charlot".