Esta película de 1981 cuenta la historia de una tribu prehistórica que, tras un ataque a su cueva por parte de una tribu rival, tiene que ir en busca de fuego. El altercado causa que la hoguera que tenían encendida se apague, obligando a la tribu de los Ulam a salir en busca del fuego y sobrevivir a la intemperie. Los supervivientes de la tribu envían a Naoh, Amoukar y Gaw para cumplir esta misión, en busca de humos distantes y la comida que escasea.

Un relato de supervivencia para el que Anthony Burgess (autor de la novela 'La naranja mecánica') creó el lenguaje que hablan los primitivos protagonistas. Dirigida por Jean-Jacques Annaud ('Siete años en el Tíbet'), la película ganó el Oscar al Mejor Maquillaje.