Daniel es un profesor de escuela en un pueblo carbonero de Francia. La economía local se ha visto afectada por el cierre de las minas y la situación para la clase obrera empieza a ser desesperada. Él intenta ayudar a 'sus' niños aunque esté fuera de su alcance porque se siente responsable. Un día, una mujer llega al colegio en el que Daniel trabaja y abandona a sus dos hijos allí. Entonces decidirá hacerse cargo de esos niños pese a que mucha gente se oponga.