Ambientada en las guerras napoleónicas, Crowe es el capitán Jack El afortunado Aubrey de Patrick O'Brian, famoso por ser un capitán muy intrépido de la Armada Británica, y Paul Bettany es el cirujano a bordo Stephen Maturin.

Su barco, el Surprise, es atacado de repente por un enemigo muy superior. Con el HMS Surprise seriamente dañado y gran parte de su tripulación herida, Aubrey se debate entre el deber y la amistad cuando emprende una persecución de alto riesgo que le llevará por dos océanos, para interceptar y capturar a su adversario; en una misión que puede decidir el destino de una nación, o destruirle a él y a sus hombres.